A revista britanica Nature, que aborda pesquisas e inovações científicas de todas as áreas, elencou dez pessoas que fizeram a diferença nas ciências em todo o mundo em 2016. Entre os escolhidos, está a pesquisadora Celina Turchi Martelli, que integra o Grupo de Pesquisa da Epidemia da Microcefalia (MERG). O grupo é formado por profissionais de diversas instituições que estão em busca de respostas para os casos de microcefalia registrados no Brasil e a sua relação com o zika vírus.

A revista diz que Turchi integrou uma rede de epidemiologistas, pediatras, neurologistas e biólogos que levou a resultados "formidáveis". Lembrando que, quando Turchi e seus colegas começaram suas pesquisas, o conhecimento sobre o zika era extremamente limitado, a revista afirma que a médica ajudou a produzir uma quantidade suficiente de evidências para demonstrar o vínculo entre o vírus e malformações fetais.

"Nem em meu maior pesadelo como epidemiologista eu havia imaginado uma epidemia de microcefalia neonatal", disse Celina à Nature. “Quando começamos, não havia nenhum livro a seguir”. Em relação a integra a lista das 10 personalidades do ano da Nature, Celina encara como um reconhecimento do trabalho de um grupo e não apenas dela. “Estou grata e entendo que esse foi o reconhecimento de um trabalho coletivo, não só de nós pesquisadores, mas por todos profissionais de saúde envolvidos. Foi fruto também da oportunidade de poder contar com grupos experientes e qualificados de laboratório, clínica, neurologia e com apoio da instituição”, declarou Celina.

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